2025年、認知症患者は700万人を超えると試算
されており、65歳以上の国民の約5人に一人が
認知症という時代がやってきます。

認知症は誰もがかかる可能性がある病気で、
今若くて、脳機能がしっかりしていても、
自分の親が認知症になる可能性もあれば、
いつか自分もなる可能性もあり、
他人ごとでは済まされない病気の一つです。

これからの時代は、認知症患者と共生し、
そして認知症の発症・進行をできるだけ遅らせる
「予防」がカギとなってきます。

だからこそ、今知っておきたい、
「認知症患者の世界」。

自分の為、家族の為に、認知症になる前に、
まずは必要なことを知っておきましょう！

「認知症」と言っても、アルツハイマー型
認知症や、レビー小体型認知症など、様々な
種類があったり、軽度・中程度・重度など
進行の状況も様々です。

しかしこれらを簡単に言うと
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認知症の進行 ＝ 脳機能が低下していくこと

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と表現することができます。

私たちが普段、会話をしたり、買い物に
行ったり、料理をしたりなど、日常生活が
困ることなく送れるのは、脳の神経細胞が正常に
活動し、細胞同士の繋がりが保てているからこそ
できることです。

脳は歳をとるごとに、老廃物の蓄積や萎縮、
脳卒中などから、神経細胞が死んでしまったり、
細胞同士を繋ぐ繊維が壊れたりすることで、
脳の機能低下が起こり、認知症の症状が
現れ始めます。

こういった脳の機能低下が進行していくと、
最初はちょっとした物忘れだったとしても、
場所が分からくなる、日付が分からなくなる、
怒りっぽい、妄想を起こすなど、これまでの
生活では考えられないような症状が現れてきます。

認知症の進行状況によっても、症状は変わってきます。
いくつか例を紹介します。

【軽度や初期の症状】

◎約束のすっぽかし
家族や知人と出かける予定をたてていても
すっかり忘れてしまい、人から言われ、
慌てて気づくケースがあります。

新しい記憶はできても、それを思い出す
脳の機能が衰えていると、このようなことが
起こります。

また、約束に限らず「今日は何日？」と
頻繁に確認してくるケースや、同じ話を
何度も繰り返すケースなども、記憶力の
低下から起こる症状です。

【中等度の症状】

◎物を盗まれたと妄想
例えば、お財布が見当たらないと
「あなたが私のお金を盗んだでしょ」と
家族を疑うケースが発生します。

特にお金など、人に取られないようにと
自分しかわからない場所へしまうことも多く、
記憶障害から置いた場所を失念し、
盗まれたと考えてしまうため起こります。

■ 認知症は脳のどこに起こるかで症状が違う ■